В центре повествования — осиротевший младенец, оставленный на пороге дома своей тёти и дяди после гибели родителей. Мальчик проводит десять лет в чулане под лестницей, терпя придирки приёмной семьи, которая скрывает от него правду о прошлом. Всё меняется незадолго до его одиннадцатого дня рождения: поток писем, доставляемых совами, обрушивается на дом, а затем на пороге появляется великан, который сообщает ошеломляющую новость — мальчик является волшебником, а его родители были убиты могущественным тёмным магом. Юному герою предстоит отправиться в школу чародейства, где он обретает верных друзей — рыжеволосого одноклассника и рассудительную отличницу. Вместе они погружаются в будни волшебного замка: осваивают заклинания, летают на метлах и сталкиваются с первыми испытаниями. Вскоре троица случайно обнаруживает, что в школе спрятан древний артефакт, дарующий бессмертие и способный вернуть к жизни того самого тёмного мага. Подозрения падают на сурового преподавателя зельеварения, однако настоящим антагонистом оказывается другой учитель, чьё тело служит убежищем для ослабленного врага. Проникнув через череду магических ловушек, юноша вступает в решающую схватку, где ему противостоит не только носитель тёмной души, но и соблазн вновь увидеть погибших родителей. Победа достаётся дорогой ценой, но приносит факультету героев заслуженную награду, а самому мальчику — осознание того, что настоящий дом он обрёл среди волшебников.